La rancha (Phytophthora infestans) es una de las enfermedades más mortales que ataca al cultivo de la papa. Si no se controla a tiempo o no hay una labor preventiva, puede acabar con toda la cosecha en apenas algunos días.

En la Universidad Nacional del Centro del Perú (UNCP), estudiantes de la Facultad de Ingeniería de Sistemas han desarrollado una aplicación web para ayudar a detectar y prevenir esta enfermedad, muy temida por los agricultores.

El proyecto denominado EcoGuardián es una startup de agrotech que, mediante el uso de inteligencia artificial (IA) y el Internet de las Cosas (IoT), junto con herramientas de Huawei como MindSpore y Orange Pi, ha desarrollado una plataforma que reúne información de diferentes fuentes (como NASA, INIA y SENASA) y la transforma en datos útiles y confiables para el agricultor. Estos reportes le permitirán tomar mejores decisiones para proteger sus cultivos.

“Predecimos la aparición de la rancha de la papa en base a datos de temperatura, humedad y precipitación, utilizando información a nivel local, regional y del propio cultivo”, explica Neil Quispe Fernández, integrante del equipo.

Por su parte, Jelibeth Ramírez Vílchez, que también forma parte de EcoGuardián, señala que su motivación para participar en el proyecto fue porque “desde pequeña veía a mis abuelitos sufrir cuando sus cultivos eran atacados por diversas enfermedades, entre ellas la rancha de la papa”.

EcoGuardián ha sido finalista en la fase nacional de la décima edición del Huawei ICT Competition, una competencia académica internacional que busca impulsar las habilidades de estudiantes universitarios en Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC).

El proyecto alcanzó esta instancia junto a iniciativas de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) y la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo (Chiclayo).

EcoGuardián fue posible gracias a la asistencia técnica de la Incubadora de Empresas de la UNCP durante la elaboración del plan de negocios, el plan de marketing y las estrategias de escalamiento y escalabilidad. Actualmente, se encuentra en etapa de validación por parte de diversas instituciones, con miras a su posterior implementación en un entorno real.

El uso de MindSpore y Orange Pi en este proyecto fue posible gracias a la ICT Academy Huawei, un programa educativo de cooperación entre la multinacional tecnológica china y diversas instituciones de educación superior, orientado a incentivar a los estudiantes a obtener certificaciones y desarrollar habilidades prácticas vinculadas a la industria de las TIC.

La UNCP es parte de este programa y tiene como coordinador a José Luis Cerrón Pérez, docente de la Facultad de Ingeniería de Sistemas y asesor del proyecto EcoGuardián. El catedrático explicó que esta alianza tiene como objetivo fomentar el desarrollo de soluciones con impacto social mediante el uso de estas tecnologías.

DATO. Los creadores de EcoGuardián buscan expandir el proyecto a otros cultivos. Para ello, aspiran a obtener fondos semilla a través de diversos concursos. También lo integran Richard Asturimac Medina y Alexander Jayo Mallqui.