La innovación y la tradición pueden ir de la mano. Así lo demuestra Luis Enrique Muñoz Guerra, egresado de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad Nacional del Centro del Perú (UNCP), quien desarrolló un horno portátil de acero inoxidable para la preparación de pachamanca, una propuesta que conserva el sabor tradicional de este emblemático plato andino, incorporando tecnología, seguridad e higiene.

El desarrollo del proyecto demandó aproximadamente cuatro meses entre la etapa de planificación, investigación y construcción. Para obtener el prototipo definitivo fue necesario fabricar y evaluar tres modelos previos que no alcanzaron los resultados esperados.

«Utilizamos simulaciones computacionales avanzadas para analizar la transferencia de calor y optimizar la energía térmica dentro del horno. Además, empleamos tecnología de corte láser y soldadura TIG (Gas Inerte de Tungsteno) para lograr un mejor acabado y garantizar que el producto conserve el sabor tradicional que caracteriza a la pachamanca», explica el innovador.

El horno está fabricado íntegramente en acero inoxidable calidad 304, un material apto para el contacto con alimentos, altamente resistente a la corrosión y de larga vida útil. Su diseño permite una distribución uniforme del calor, facilita la limpieza y reduce significativamente los riesgos asociados a la preparación tradicional.

Una de las principales ventajas del equipo es su portabilidad. A diferencia del método convencional, no requiere excavar un hoyo en el suelo, por lo que puede utilizarse en reuniones familiares, restaurantes, servicios de catering, ferias gastronómicas e incluso en espacios urbanos como patios o azoteas.

Asimismo, el diseño busca responder a una problemática ambiental y sanitaria. Según Muñoz Guerra, en muchas preparaciones tradicionales aún se utilizan plásticos y mantas para sellar el horno, materiales que pueden generar residuos contaminantes y liberar microplásticos durante la cocción.

«El horno fue creado con el propósito de modernizar la preparación de la pachamanca sin perder su esencia, mejorando las condiciones de higiene, seguridad, portabilidad y eficiencia», señala.

Además, puede utilizarse varias veces al día, reduciendo los costos operativos y facilita la comercialización de pachamanca en zonas urbanas, turísticas y eventos gastronómicos.

Actualmente, el horno se comercializa en diferentes capacidades. El modelo familiar, con capacidad para aproximadamente 15 platos de comida, tiene un precio de 700 soles, mientras que la versión industrial para preparar hasta 50 platos alcanza un costo de 2200 soles. El inventor indica que trabaja en optimizar aún más el diseño para reducir los costos de producción en el futuro.

Empresarios dedicados al turismo gastronómico y propietarios de recreos campestres y restaurantes ubicados en los distritos de San Jerónimo y Sapallanga ya han mostrado interés por incorporar esta innovación en sus establecimientos.

El egresado de la UNCP actualmente trabaja en un mecanismo que permitirá aprovechar el movimiento de la rueda de las motocicletas para accionar diversas máquinas agroindustriales portátiles, como despulpadoras de café, bombas de agua, picadoras de chala, trilladoras, sembradoras y generadores eléctricos.

Para Muñoz Guerra, la UNCP ha sido un pilar fundamental en su desarrollo profesional. «La universidad representa mucho más que un lugar donde se adquieren conocimientos. Es un espacio de formación integral que permite innovar, investigar y transformar ideas en soluciones que contribuyan al desarrollo de la sociedad», expresa.